Vava'u

Luulin jo oppineeni laksyni mutta niin vain nousin jalleen yhteen laivaan jatkaessani matkaa edemmas pohjoiseen. Viiden tunnin viivastyksen jalkeen ruostepurkki lahti kyntamaan varsin miehekasta aallokkoa kymmenen asteen kestokallistuksessa. Nukkumisesta ei tullut mitaan silla pelkka penkilla pysyminen oli suoritus sinansa. Kuvan naiset tosin olivat unten mailla aina siihen saakka kunnes matkatoverini Vincent (ranskalainen) suosiollisten tuulien vallitessa merisairasti heidan paalleen takavasemmalta.



















Perilla tormasin Uolevalla tapaamaani kuusikymppiseen australialaispariskuntaan ja illan aikana 'The Island' nousi puheenaiheeksi useammin kuin kerran. Vava'ulta ei juurikaan loydy Uolevan kaltaisia matalia hiekkasarkkia vaan useimmat ryhman saarista nousevat jyrkasti ymparoivista syvista vesista (Tongan hauta on liki 11km syva). Se ei tarkoita etta Vava'u olisi yhtaan sen tylsempi paikka, tosin sen aarteita etsiessaan lompakkoa pitaa raottaa hiukan enemman.


Kaupunkilaispojat eivat paljoa ymmarra vuorovesien paalle.

Sukellus on eras suosituimmista ajanvietteista ja vielapa kohtuuhintaista. Edellisesta sukelluksestani oli kulunut yli 4kk joten jonnin verran jannatti kun veneesta syoksyttiin suoraan luolaan jota asutti kymmenen pienta riuttahaita. Ne olivat yhta ystavallisia kuin kaikki muutkin tongalaiset* ja elivat sulassa sovussa puolimetristen hummerien kanssa.
Tyynimeri.

Vava'ulta loytyy ainakin kaksi luolaa joiden kauneudesta paasee nauttimaan ilman laitesukellustamineita. Swallows' Caven suuaukko on lanteen joten myohaisiltapaivan aurinko paistaa suoraan sisaan tayttaen sen koko 18m syvyydelta selvasti erottuvilla valonsateilla. Viela parayttavampi paikka on Mariner's Cave jonka sisaankaynti on 2m vedenpinnan alapuolella. Sisaan sukeltaessa nakyy pelkkaa mustaa ja sisalla luolassa sita luulee ensimmaisena honkineensa hadissaan maskinsa huuruun. Vedenpinta vaihtelee aallokon mukaan jolloin sisalla oleva ilman supistuu ja laajenee samassa tahdissa. Laajeneva ilma jaahtyy siina maarin etta ilmankosteus tiivistyy sumuksi joka haviaa parissa sekunnissa ja ilmestyy hetken kuluttua uudelleen. Luolassa on toinen sisaankaynti 15m syvyydessa joten tamakin on pohjaa myoten valaistu. Tyrmaava naky alhaalta ylos katsottaessa.

Swallows' Caveen paasee sisaan veneella.

Lukuisten suojaisten poukamien ansiosta Vava'u keraa kiitettavan maaran purjenveneita ympari maailmaa. Purjehdus ei ole pelkastaan rikkaiden huvi silla veneet tarvitsevat miehistoa pitempia etappeja varten. Aiempi kokemus on etu mutta ei valttamattomyys ja ne joilla on pari kuukautta aikaa saavat takuulla perinpohjaisen Tongankiertueen lisaksi ilmaisen kyydin Fijille tai Uuteen-Seelantiin. Kun peli on avattu niin em. paikoista lahtee paljon veneita sellaisiin kohteisiin kuin Samoa, Vanuatu, Cook-Saaret, Ranskan Polynesia, Uusi-Kaledonia, Tahiti ja sielta edelleen Hawaijille ja Hawaijilta Karibialle. Aikaa kylla kuluu mutta rahaa ei juurikaan silla majoitus ja ruoka tulevat veneen puolesta niin kauan kun ei nukahda ruoriin. Huonoa elamaa?

Veneemme miehistoa perjantaisessa purjehduskilpailussa.

Jos tulette Tongalle niin tulkaa elo-syyskuussa jolloin ryhavalaat saapuvat sankoin joukoin synnyttamaan ja leikkimaan turistien iloksi. Alkaa tosin menko uimaan niiden kanssa silla valaanpoikaset houkuttelevat ihmissyojahaita.


*Kapteeni James Cook purjehti Ha'paille 1773 ja paikallisten ylitsepursuava vieraanvaraisuus sai hanet antamaan Tongalle nimen 'The Friendly Islands'. 30 vuotta myohemmin selvisi etta kestitys kesti viikkoja koska tongalaiset eivat paasseet yksimielisyyteen siita pitaisiko Cook miehistoineen surmata paivalla vai yolla. Jahkailuun kyllastyneiden soturien tartuttua toimeen heimopaallikko raivostui ja lopulta koko hanke haudattiin eika Cook koskaan saanut tietaa kuinka taparasti he valttivat ansan.